Depuis onze ans, lors des fêtes de fin d’année, un étrange phénomène se répète chaque jour entre 17 h 30 et 21 h à Brebières, près d’Arras. La rue du chemin des Caures, extrêmement calme à l’accoutumée, devient le théâtre d’un ballet ininterrompu de voitures. Et le trottoir du n° 16, la scène d’un impressionnant va-et-vient de curieux. La cause de ce joyeux raffut a un nom : la Maison du Père Noël. Illuminée du porche d’entrée à la cheminée, elle attire les foules.

Pour certaines familles, c’est même un passage obligé d’avant réveillon. « Ça fait quatre ans que je viens avec ma soeur et ses enfants, c’est un rendez-vous qu’on ne manque jamais, confie Brigitte, de Roeux, dans l’Arrageois. Toutes ces couleurs et ces décors distillent un peu de magie et nous font oublier les soucis du quotidien. » Et le sourire émerveillé de Lucas et Marie, 5 et 2 ans, en est la plus belle preuve.
Un bonheur dont ne se lasse pas le brillant créateur de ce décor féerique : Guy Delay. Encouragé et aidé par sa femme Chantal, il est parvenu à habiller sa maison tout entière de figurines et guirlandes plus excentriques les unes que les autres. Pas le moindre cm² ne lui a échappé. Même le puits qui trône au milieu de la pelouse jouxtant la maison est passé sous ses mains. Tous les soirs, 85 000 ampoules scintillent en rythme. « J’ai commencé avec 3 000 et principalement avec de l’illumination d’intérieur. » C’était en 1999. « Ma femme m’a emmené à Quiéry-la-Motte où tout le village était illuminé, raconte-t-il. J’ai trouvé ça tellement beau que j’ai décidé de m’y mettre. »

Au fil des ans, ce qui n’était à l’origine qu’un simple défi personnel s’est transformé en passion dévorante. Tout son temps libre est consacré à la confection de ses illuminations. À l’instar de la moustache géante au-dessus de sa porte d’entrée.

« J’ai acheté des sapins synthétiques dont j’ai enlevé les fausses épines brin par brin pour les coudre ensuite sur mon support. Ça m’a pris un an. » Débordant sans cesse d’idées, Guy a toujours laissé libre cours à son imagination. Seulement voilà, cette année, c’est la panne sèche, d’autant qu’ « il n’y a plus autant de choix qu’avant dans les produits ». Et surtout le couple commence sérieusement à accuser la fatigue. « On fait ça en plus du travail. Et puis, ça demande quand même deux mois de montage. C’est pas rien ! »

Épilogue le 9 janvier
Les époux ont donc décidé d’un commun accord de dire stop. « Le 9 janvier, on éteindra les feux définitivement », annonce Guy, le regard dans le vague. Chez ses plus fidèles admirateurs, la nouvelle fait déjà l’effet d’un coup de massue. « Une dame a même pleuré, lâche-t-il un peu gêné. Mais que voulez-vous, je ne peux pas faire ça toute ma vie. » Et que les éternels optimistes se raisonnent, le Brebièrois n’a pas l’intention de « rechuter ». Pour échapper aux sirènes de la tentation, il a décidé de revendre ses oeuvres. « Il n’est pas question que je remette ne serait-ce qu’une toute petite guirlande l’année prochaine car je sais que ce serait repartir dans l’engrenage. » En attendant le triste épilogue, il continue d’accueillir les passants avec le sourire et, le week-end, avec un verre de vin chaud. Et pour les enfants, il revêtira les habits du Père Noël ces 24 et 25 décembre.

La Maison du Père Noël, c’est fini

La semaine qui précède Noël, les rues de Prague, de Bratislava et de Cracovie se remplissent de petits stands devant lesquels sont disposés des bacs en plastique grouillant de carpes vivantes. Une fois le poisson sélectionné, vous pouvez demander au vendeur de le tuer, ou bien l’emmener avec vous dans un sac en plastique rempli d’eau. Toutes les carpes finiront sur les tables du réveillon. Badigeonnées de farine et d’œufs, elles sont frites et servies avec une salade de pommes de terre.

“Un tiers des clients repartait avec le poisson vivant”
Rudolf Krentík travaille comme fabricant de systèmes optiques à Prague. Durant quatre ans, alors qu’il était étudiant, il a vendu des carpes pendant les vacances de Noël.

Manger des carpes, c’est une habitude héritée du temps où les carpes étaient à un prix abordable pour tout le monde. Il y a beaucoup d’étangs en République tchèque, donc même en temps de crise, ce n’était pas compliqué d’en attraper une soi-même. Et aujourd’hui, c’est devenu une tradition de Noël.

La plupart des gens font tuer la carpe à l’endroit où ils l’achètent, car faire ça chez soi, c’est salissant. Mais quand je travaillais au stand, un tiers des clients repartait avec le poisson vivant. On travaillait beaucoup pendant cette semaine. Je vendais des carpes jusqu’à minuit. La dernière année, on a réussi à vendre neuf tonnes de carpes! Etant donné qu’elles pèsent entre 2,5 et 3 kilos, ça fait environ 3 000 poissons.

Il existe une célèbre superstition au sujet des carpes : on met plusieurs écailles sous nos assiettes et une dans notre portefeuille. C’est censé nous apporter du bonheur pour l’année à venir.

Mais les carpes ne finissent pas toujours sur la table. Il arrive que des familles laissent le poisson nager dans la baignoire pour les enfants et qu’ensuite elles le relâchent dans un étang.”

A Noël, les Tchèques mangent des carpes… élevées en baignoire

Des carpes dans une baignoire en Slovaquie. Postée par Sean et Anne Edison-Albright sur Flickr.

Un ensemble hétérogène et fascinant de motifs de Noël, dégoulinant littéralement de guirlandes lumineuses, de petits personnages animés, d’étoiles, de boules et de sapins. Il y en a partout, sur la façade, dans le jardin et sur le toit. « Cette année, on a mis le paquet » reconnaît-on chez les Xavier où Sylvie, l’épouse, et les enfants, Benjamin et Lætitia, participent à l’entretien du parc d’attractions.

Mises bout à bout, il a déployé 4 500 mètres de rallonges électriques et installé 420 prises au milieu des biches qui hochent la tête, de la crèche à LED ou du Père Noël parachutiste. Au total, ses décorations de Noël s’étalent sur plus de 5 000 m2. « C’est une fête qui m’enchante. Je suis dans mon univers, j’oublie tous mes soucis » assure Thierry Xavier.

On peut apercevoir la maison de la famille Xavier à Auterive, 53 avenue de Nailloux.

Auterive. C’est la maison du Père Noël

L’Epicéa
Le plus traditionnel des sapins de Noël a longtemps été la variété la plus commercialisée avant d’être dépassée par le Nordmann, plus résistant. C’est le plus traditionnel des sapins de Noël. Vert et robuste, il dégage un parfum de forêt et une odeur de résine. Son seul défaut : la perte rapide de ses aiguilles, notamment à cause de la chaleur dans les habitations. Il provient essentiellement du Morvan, et coûtait en moyenne 16 euros en 2009.

Le Nordmann
Depuis 2003, il dépasse l’Epicea en nombre de ventes. Il coûte plus cher à l’achat (27 euros en moyenne en 2009) car sa pousse est plus lente. Le Nordmann peut provenir du Morvan ou être importé du Danemark et d’Irlande, les principaux pays producteurs de Nordmann en Europe de l’Ouest. Généralement, les sapins naturels commercialisés en France ne sont pas coupés dans les forêts, mais sont issus d’une production agricole raisonnée et cultivés sur une superficie de plus de 5 000 hectares. Avantage du Nordmann : il ne perd pas ses aiguilles, même longtemps après avoir été coupé. Mais contrairement à l’Epicea, il dégage peu d’odeur.

Le Nobilis
Ce sapin est très proche du Nordmann car il conserve longtemps ses aiguilles. Il se caractérise par une couleur bleutée et une certaine douceur au toucher. Il dégage un parfum boisé très agréable.

L’Omorika
Ce sapin vert foncé au revers argenté se replante facilement dans le jardin. Son inconvénient : la fragilité de ses branches.

Le Grandis
Il dégage une odeur agréable verte et citronnée. La disposition de ses branches est dense et il dispose d’une bonne répartition des aiguilles.

Le Pungens
Il se caractérise par ses reflets bleutés. Ses aiguilles sont longues et assez piquantes.

Comment bien choisir son sapin ? sur le site : www.oniflhor.fr

De la féérie, de la magie, des sourires… A chacune de ses 11 escales françaises, le Père Noël ouvre les portes de son quotidien. Vous découvrez ainsi son bureau, où il lit les lettres des enfants. Mais aussi son salon, dans lequel trône son fameux fauteuil club… un brin patiné par les années. Lui, n’est pas intemporel !

Le traîneau n’est pas là mais en dépit de son absence, la magie opère. Vous êtes à bord d’un train vraiment pas comme les autres. Une odeur de chocolat se dégage de la fabrique de jouets ? Ce sont les lutins, en pleine pause « goûter ». Un peu plus loin, l’atelier des cadeaux est sous la haute surveillance des rennes. Et pour cause : c’est ici que sont entreposés les cadeaux. Avec tous ces paquets, le Père Noël a de quoi réaliser les rêves de 50 enfants de l’association Petits Princes. Des rêves… qui font rêver : nager avec les dauphins, réaliser un vol en hélicoptère, assister à un match de football mais… chut, n’en disons pas plus.

Pour ne rien manquer de la magie de Noël et en faire profiter vos enfants ou vos petits enfants, notez bien les dates des 10 escales de ce train, né d’un partenariat entre Coca Cola France, Europe 1 et la SNCF :
Paris Gare du Nord, le 16 décembre ;
Lyon Perrache, le 17 décembre ;
Grenoble, le 18 décembre ;
Marseille Saint-Charles le 19 décembre ;
Toulouse Matabiau, le 20 décembre ;
Bordeaux Saint-Jean, le 21 décembre ;
Clermont-Ferrand, le 22 décembre ;
Rennes, le 23 décembre ;
mais aussi Strasbourg, le 27 décembre ;
Lille Flandres, le 28 décembre ;
et Paris Gare de l’Est les 29 et 30 décembre.

Le Train de Noël, onze escales magiques !

Les municipalités ont bien compris l’intérêt de passer aux leds et chaque année, de plus en plus d’installations utilisent cette technologie. Ainsi, les villes réalisent de véritables économies énergétiques et financières et permettent ainsi de réconcilier magie de Noël et nécéssité de préserver notre planête.”

Leds : la révolution écologique

Un budget et des installations qui peuvent paraître conséquents mais qui sont pourtant loin d’atteindre les dépenses d’autres grandes villes.”

Illuminations de Noël : ce que les villes dépensent

N° 1 : Paris

“Sans surprise, la capitale et plus grande ville de France est aussi celle qui dépense le plus d’argent en illuminations de Noël. Mais attention, la ville est aussi numéro 1 dans la participation de ses commerçants : ainsi, sur environ 2 millions d’euros dépensés pour que Paris brille de mille feux, près des deux tiers viennent de fonds privés.”

N° 2 : Nice

“Avec une population de 350 000 habitants, la ville de Nice dépense proportionnellement beaucoup d’argent pour les illuminations de Noël. En effet, le budget de la ville avoisine chaque année les 1,5 millions d’euros. De grosses dépenses ayant pour but de favoriser le tourisme selon le député-maire Christian Estrosi : la ville veut en effet devenir une destination phare du tourisme hivernal.”

N° 3 : Nantes

“320 décors urbains, une dizaine de places et une cinquantaine de rues illuminées … la ville de Nantes ne fait pas les choses à moitié pour les fêtes de fin d’année et a prévu de dépenser 600 000 euros.
Côté consommation d’électricité, la ville est l’un des exemples à suivre en matière de réduction des dépenses énergétiques : entièrement équipé de leds, consommant 7 fois moins qu’une lampe traditionnelle, l’ensemble des installations devrait représenter une facture d’environ … 3000 euros seulement !”

N° 4 : Marseille

“Pour la deuxième ville la plus peuplée de France, les illuminations de Noël représentent un budget non négligeable : 500 000 euros. Avec une telle somme la ville a vu les choses en grand : 150 sapins, 17 km de guirlandes et 26 000 lampes orneront les rues et places de Marseille. Les entreprises privées et particuliers sont aussi invités à participer aux décorations et un prix est aussi prévu pour l’occasion. La cité phocéenne et sa mythique Canebière seront éclairées jusqu’au 10 janvier.”

N°5 : Strasbourg

“Ville la plus illuminée d’Europe, plus grand marché de Noël de France … Strasbourg collectionne les titres et entend bien les garder. Chaque année, la municipalité dépense environs 450 000 euros pour ses illuminations. Ajoutez à cela les 250 000 euros de fonds privés pour un total de 700 000 euros et la ville de Strasbourg est enfin prête à accueillir ses plus de 2 millions de touristes.”

N° 6 : Lyon

“A Lyon, les illuminations de Noël, c’est bien plus qu’une formalité. En effet : en plus des installations classiques pendant près de deux mois, la ville organise chaque année, début décembre, la Fête des Lumières. Durant 4 jours, installations et habitants font briller la ville de mille feux pour environs 7 millions de spectateurs. Budget : 2 millions d’euros, financés pour la moitié par des fonds public.
Pour les décorations traditionnelles, la ville dépense environ 400 000 euros.”

N° 7 Le Havre

“La ville portuaire classée au patrimoine mondial de l’UNESCO met le paquet pour ses illuminations de Noël. Ainsi, la municipalité du Havre a mis en place un budget d’environs 220 000 euros. En plus des habituelles guirlandes dans les rues, la ville propose cette année une exposition à l’Hôtel de Ville et organise un concours de la plus belle illumination pour les particuliers et les commerçants.”

N° 8 : Lille

“Chaque année à Noël, le chef lieu du Nord-Pas-de-Calais met le budget pour les fêtes. Cette fois-ci, la ville dépensera 200 000 euros pour les illuminations de Noël : grande roue et sapin de 18 mètres sur la grand-place, décorations du vieux Lille et marché de Noël. Un budget et des installations qui peuvent paraître conséquents mais qui sont pourtant loin d’atteindre les dépenses d’autres grandes villes.”

Les origines du mot Noël sont latines. En Italie, Portugal et Espagne,  Noël se dit :

• Italie - Natale
• Portugais - Natal
• Espagnol - Natividad

Le sapin de Noël est l’un des symboles les plus répandu. Ce n’est pas un symbole spécifiquement catholique et il se répand à travers le monde chrétien protestant et orthodoxe. La veille de Noël, le sapin se retrouve dans toutes les maison et dans toutes les villes.

En France, les racines de l’arbre de noël sont en Alsace.

En 1521, un édit municipal autorise le peuple couper de petits sapins en vue de fêter Noël. A cette époque le sapin était décoré de roses en papier, de papiers de couleurs, de pommes rouges et de diverses friandises.

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Britney Spears My Only Wish (This Year) - Christmas Song

Heidi Klum Christmas Carol Wonderland

Celine Dion’s version of John Lennon’s song.

Last Christmas I gave you my Heart - Wham! (HQ Audio)

Cascada Last Christmas

Mickey singing Jingle Bells

Rejoice in the sound of the Jingling bells!

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Looney tunes Christmas

Share this Day - Mickey’s Twice Upon a Christmas

Disney Christmas 2006 by Disneyrama